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當前，美軍正在為太空沖突作準備。美太空軍2024財年預算申請達300億美元，漲幅15%。這是該軍種有史以來最大的預算申請，也延續了近年連續大幅攀升勢頭。2022財年和2023財年其預算漲幅分別達13%和46%。

美國不惜重金發展太空軍力，意欲何為？美國太空軍的始作俑者特朗普政府說得清楚，“美國必須維持在太空中的領導地位以及行動自由”。之后，拜登政府在維護太空霸權，謀求太空武器化、戰場化上蕭規曹隨、一脈相承。它強調太空是“美國領導地位和力量之源”，渲染中俄等“競爭對手國家”對美太空威脅。美太空軍作戰部長雷蒙德宣稱，太空是美威懾力基石，關乎美安全、經濟和公共衛生等關鍵基礎設施，“如果在太空中輸了，美國就輸了”。

美國太空軍把太空本身視為爭奪領域，要“在太空中，從太空和向太空投射軍事力量”。這意味著美國要發展攻防兼備的太空作戰手段，既包括導彈防御，也包括衛星攻防，乃至天基對地攻擊能力。

在防上，美軍計劃構建由數百顆衛星組成的太空國防架構，直接與導彈相連，能發現并摧毀高超音速導彈等運動目標。2024年美太空軍預算的投資重點就是開發和采購導彈預警衛星以及發射更多的廉價小型衛星。

在攻上，美國擁有強大實力，既有共軌反衛能力，也有成熟的地基動能反衛能力，還部署了干擾衛星通訊的實戰裝備。特朗普政府要求美國太空軍應“同時具備作戰和作戰支持功能，以實現迅速和持續的太空攻防行動”。拜登政府既想展示大殺器恫嚇國際社會，又怕損害“和平形象”，所以欲說還休、立場反復。美政府曾擬在2021年底公布一款絕密“太空黑武器”，后借口阿富汗局勢不利予以推遲，此后卻三緘其口，諱莫如深，甚至轉而販賣起“停止地基反衛試驗倡議”。與此同時，美政府繼續為發展太空進攻手段造勢。美太空軍主要負責軌道作戰的“第9太空三角洲部隊”持續強化能力。美防長奧斯汀去年9月召集會議，討論是否要研制“部分軌道轟炸系統”和“天對地武器系統”。美智庫米歇爾航空航天研究所去年10月出臺報告，大力鼓吹發展能夠干擾、阻斷或摧毀對手太空資產的武器。如果哪天美國突然曝光大批先進太空武器，世人不應感到吃驚。

美國緊鑼密鼓備戰太空已嚴重刺激國際太空軍備競賽。英、法、日、德、澳等紛紛建立太空軍或太空司令部。太空領域拉幫結派趨勢愈演愈烈。去年2月，五眼聯盟成員以及法國、德國簽署《2031聯合太空作戰愿景》。去年6月，北約《2022年戰略概念》強調協同應對各類太空威脅，并稱太空攻擊將觸發北約集體防御條款。

美國在太空耀武揚威還增加太空沖突風險：毫不諱言其衛星作戰旅已介入俄烏沖突，向交戰方提供情報和通訊支持；以空間態勢感知為名實施的太空抵近偵察對他國太空資產構成威脅，極易擦槍走火；以核懾天的政策或將太空沖突引向核升級，造成巨大災難。在美太空黷武政策推動下，當前太空戰爆發風險已遠超冷戰時期，國際社會對此應高度警惕。

（作者系中國現代國際關系研究院軍控研究中心主任）