古蓮子(紅圈處)考古發掘現場。

人工進行破殼處理，利于種子發芽。

古蓮子培育出來的“種藕”在圓明園荷花基地種植。

昨日，圓明園考古發現的古蓮子，開出第一朵花。供圖/圓明園

盛夏觀荷，在北京城是件很平常的事情，但沉睡百年的古蓮子開花，就很稀奇了。圓明園考古發掘出來的古蓮子，經過一年的培育開出了第一朵花。專家說，古蓮子比普通蓮子發芽時間更長、培育難度更大。這朵美麗的蓮花，是怎么被喚醒的呢?

最近，圓明園一“奇觀”讓游客蜂擁而至。此前圓明園考古出土沉睡百年的古蓮子，昨日在圓明園荷花基地首次盛開。

圓明園相關負責人介紹，2017年，工作人員在長春園東南隅的如園遺址進行考古，陸續在鏡香池內發現了11顆古蓮子，這是圓明園進行考古發掘工作以來首次發現古蓮子的存在。2018年，中國科學院植物研究所對8顆古蓮子進行培育實驗，6顆在播種之后成功發芽，經過長葉結藕、溫室越冬，今年4月移植荷花基地，昨日開出第一朵花。

該負責人表示，圓明園內綺春園以前曾出現過荷花自然生長的情況，有可能是泥土中的古蓮子由于外因破殼萌發所致。但由于沒有對其進行進一步鑒定，因此萌發的蓮子年代尚不詳。2008年圓明園舉辦全國荷展時，荷花界的諸位專家觀其性狀，初步判定為古蓮。

古蓮年代檢測，主要是對蓮子進行碳-14檢測。對蓮子萌發長出的荷花，可以進行性狀觀察和DNA指紋鑒定，了解其親緣關系，以及屬于哪個品系，也就是俗話所說的追本溯源，找到它的家族史。

釋疑

圓明園相關負責人介紹，古蓮子之所以歷經百年仍能萌芽、生根、開花，一方面它一直被埋在溫度低、濕度小、少微生物干擾的泥炭土中，不具有生根發芽的條件;另一方面古蓮子的外面有一層硬殼，防止水分和空氣內滲和外泄。在蓮子里還有一個小氣室，里面大約存貯著0.2立方毫米的空氣，可以維持古蓮子生命。古蓮子含的水分也極少，只有12%。在這種干燥、低溫和密閉的條件下，古蓮子長期休眠，新陳代謝幾乎停止。

古蓮培育有何難度？

古蓮子比普通蓮子發芽時間更長、培育難度更大。因其埋藏時間久遠，加之種子本身的質量因素等各方面問題，降低了古蓮子的成活率。

圓明園相關負責人介紹，在自然條件下，古蓮子萌發困難。因此中科院植物所專家對其進行專門培育，以提高其萌發率和成活率。另外，為了提高其開花率，在蓮子培育成功后，放在專用荷花品種池種植，加強栽培管理，并由園內的保安看護古蓮苗種植池，保證古蓮的生長不受到不必要的影響。現古蓮即將進入花期，種植池已用安全帶維護。

經觀察，古蓮種藕種于花盆中，花盆種植不理想，種藕弱成活率低，發出的芽不等長大就開始爛芽，未見完整荷花出來。另外古蓮與普通荷花比較，有其自身特點，包括生長速度慢、生長勢差、保存能力前期弱、開花晚以及單支藕形成花芽的機遇低等。為了加強管理提升開花率，今年4月圓明園荷花品種資源圃專門整理出4個條池用來種植古蓮種藕。經過兩個多月的重點培育，現已現蕾進入花期。

為何要培育古蓮子？

圓明園相關負責人介紹，培育古蓮子，可用來探討動植物生命延續的過程。對圓明園內考古發現的古蓮子進行研究，可以進一步了解圓明園歷史上的地理環境和歷史文化背景。還有專家認為，通過研究，對將來食品和保健品在抗氧化功能，延遲人體衰老提高免疫力方面有一定的意義。

11顆古蓮子去向

3顆 北京大學考古文博院進行年份鑒定

8顆 中國科學院植物研究所開展培育實驗

6顆 成功培育成苗。4株 定植于圓明園荷花品種資源圃條池，現已現蕾并開出第一朵花，游客可以近距離觀賞。2株 在中科院植物研究所盆栽養護，用來做分子標記進行進一步研究，目前尚未開花。

2顆 未成功成苗。(記者 鄧琦)