美國國家航空航天局13日宣布，下一項載人登月計劃得名“阿耳忒彌斯”，取自希臘神話中“月亮女神”。不過，如果按照美國政府的預想2024年以前送“女神”上天，需要追加經費。

美國總統唐納德·特朗普當天說，準備向國會替航天局“要錢”，以加速實現美國“重返月球”計劃。

【“月神”上天缺“路費”】

美國航天局局長吉姆·布里登斯廷以電話會議方式告訴媒體記者，想在2024年以前實現載人登月，需要增加16億美元經費預算，作為建造新的地面發射器和航天器“首付款”。

當記者問及“整個登月計劃總費用”，布里登斯廷婉拒回答，只說：“我們的目標是完成一項可以盡快實現登月的工程，今后幾年會需要更多資金投入，但這第一筆錢可以讓我們獲得強勁動力、邁出第一步。”

美國今年迎來首次載人登月50周年。1969年，美國宇航員乘坐“阿波羅11”號飛船首次登上月球;截至1972年，“阿波羅計劃”先后把12名宇航員送上月球。

布里登斯廷同時宣布新登月計劃定名“阿耳忒彌斯”，來自希臘神話中掌管狩獵的“月神”。

阿耳忒彌斯是“太陽神”阿波羅的孿生姐妹，既與美國首個載人登月項目“一脈相承”，也應和新項目實現“首名女性宇航員登月”的預想。

美航天局2019財政年度花費大約45億美元用于太空探索項目，包括研制“獵戶座”飛船、“太空發射系統”重型火箭和小型環月軌道空間站“月球門戶”，為新登月計劃作必要準備。

然而，由波音公司承包的“太空發射系統”研制計劃進度多次拖延，以致不少國會議員和航天領域專家懷疑，2024年的期限太“趕”，恐怕無法讓特朗普如愿。

【特朗普幫討經費】

航天局最初申請的2020財政年度預算總額為210億美元，超過一半用于太空探索。

美國副總統邁克·彭斯3月底向航天局提出要求：“不論用什么辦法”5年內實現再次載人登月，比航天局原先設想提前4年。航天局4月中旬遞交更新版預算申請，要求追加16億美元，用于加速實現“重返月球”并為2033年實現登陸火星鋪路。

特朗普13日在社交媒體“推特”發布一系列關于調整聯邦政府2020財年預算草案的想法，包括為航天局爭取追加16億美元預算。不過，這些想法需要國會批準才能落實。

美國政府當晚向國會遞交修訂版預算草案，提出利用聯邦政府教育基金項目“佩爾助學金”的19億美元“富余資金”填補其他“優先項目”預算缺口，包括航天局太空探索經費。

佩爾助學金用于資助貧困學生接受高等教育。據預算局數據，接受這一基金資助的學生自2011年以來逐漸減少，富余將近90億美元。(沈敏)(新華社專特稿)