2019年，連續28年增長的澳大利亞經濟出現疲軟跡象。澳大利亞統計局最新公布的數據顯示，2019年第三季度經濟增長放緩，低于經濟學家的普遍預期。2019年12月，澳大利亞新年假期前的零售額觸及過去10年來的最低點。澳大利亞零售商協會預計，新年假期期間的銷售情況，也將成為近11年來表現最差的一次。

澳大利亞消費者捂緊口袋，除了收入增長乏力，還因為越來越多的民眾對經濟前景不看好。澳大利亞市場調查研究機構羅伊·摩根近日公布的一項網絡調查顯示，40%的受訪者認為，2020年將比2019年“糟糕”，這一比例比一年前增加了26%，是1990年澳大利亞發生經濟衰退以來的最高水平;只有12%的人認為經濟形勢“會更好”。羅伊·摩根首席執行官米歇爾·萊文說，澳大利亞人對未來的悲觀情緒很少如此明顯。

澳大利亞統計局公布的數據顯示，2019年第三季度經濟增長0.4%，低于前兩個季度，也低于經濟學家預期。澳大利亞統計局首席經濟學家布魯斯·霍克曼甚至把它形容為“自國際金融危機以來最疲軟的年度增長”。

2019年，澳聯儲3次降息，聯邦政府同時推出大規模的基礎設施建設計劃，并提出總額達1580億澳元(1澳元約合4.88元人民幣)的個人所得稅減免計劃，以對抗經濟下行壓力，但這些舉措的效果并未傳導至私人部門和個人消費者。由于工資增長長期走低，失業率上升，普通民眾對未來經濟前景、就業狀況越來越擔心。澳大利亞統計局發布的數據顯示，2019年第三季度，澳大利亞的私人消費增速降至0.1%，是自2008年第四季度以來的最低水平。

液化天然氣、鐵礦石以及牛羊肉等農產品的出口是支撐澳大利亞經濟增長的支柱。然而，有分析認為，從長期看對出口的依賴加大了澳大利亞調整經濟結構的難度。在經濟面臨下行壓力的狀況下，澳大利亞政府很難下決心推動更大規模的經濟改革。

日前，澳大利亞總理莫里森公開拒絕了壓縮煤炭行業的改革建議。此外，澳大利亞2019年長期干旱、山火肆虐，在各種客觀條件制約下，澳大利亞政府政策調整空間十分有限。經濟學家普遍認為，澳政府采取的減稅和降息政策，其力度可能還不足以刺激家庭消費支出。

分析認為，盡管澳大利亞經濟不一定會陷入衰退，但短期內難以獲得新的動力。澳大利亞生產力委員會前主席加里·班克斯表示，澳政府當前的主要著力點應當是經濟改革，而不是通過增加政府支出或降息來提供短期刺激。(劉天亮)