詹姆斯·韋伯太空望遠鏡目前正在建造中，國會要求NASA建造該望遠鏡不要突破88億美元的預算資金上限。

圖片來源：《科學》網站

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美國東部時間2月15日下午，美國總統特朗普簽署了一攬子7項支出法案，為主要的聯邦科學機構“加餐”。

正如之前《科學內幕》(ScienceInsider)報道的那樣，新支出法案(涵蓋自2018年10月開始至2019年9月30日結束的2019財年)拒絕了特朗普提出的大幅削減研究機構預算的提議。

由美國科學促進會(AAAS)研發預算和政策項目部門的大衛·帕克斯最新編制的分析報告強調：“這些法案將為包括美國國家航空航天局(NASA)、美國農業部和美國國家科學基金會(NSF)在內的主要科學機構實質性地增加預算。”

該報告還指出：“專注于環境和氣候研究的機構，包括美國環境保護署、美國地質調查局以及國家海洋和大氣管理局將受到保護，其科研預算資金也不會削減。”

《科學》雜志官網稱，具體來說，主要受益的部門包括NSF、NASA和美國國家標準與技術研究院(NIST)等。

NSF“財大氣粗”

據悉，NSF的最高資助金額為80.75億美元，比2018財年高出3.08億美元，增加約3.7%——而該部門自己要求的預算金額為74.72億美元。最終的預算中，NSF的研究賬戶將增加1.86億美元，達到65.2億美元;其教育計劃將增加800萬美元，達到9.1億美元;另有1.27億美元用于繼續進行3艘區域規模研究船只的工作，1.03億美元用于翻修其位于南極的科研設施。

該法案還要求NSF為促進和實現南極的現代化而努力并為此支付費用，政府提供的金額是5年3.55億美元。

此外，法案還將撥出4000萬美元(超過NSF要求的兩倍)，以資助目前擁有大量西班牙裔學生的大學和學院進行的項目。它還將為NSF“建立項目刺激競爭研究”計劃增加1600萬美元(NSF提出的金額為1.6億美元)，這是一項有40年歷史的計劃，旨在為那些獲得NSF資金最少的州提供幫助。

NASA或成最大贏家

NASA的科學賬戶將增長11%，達到69億美元，比去年共和黨人掌握眾議院時增加了2.3億美元，也比該機構自己提出的資金多出約10億美元。

法案要求NASA繼續花錢研制一個著陸器和一個軌道器，分別為2023年和2025年研制完成，用于在木星的衛星木衛二(歐羅巴)上尋找水的“蛛絲馬跡”。由于擔心同時完成這兩項任務成本高昂，NASA此前只申請了研制軌道器的資金。

眾議院撥款委員會還承認，NASA完成詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)的總預算將比此前預估的80億美元支出上限增加8億美元，高達88億美元。立法者表示，這是他們最后一次給該項目增加預算。該法案宣稱：“NASA應該將花費嚴格限制在這個上限之下，也就是說，JWST必須節省成本或取消任務。”JWST是哈勃望遠鏡的繼承者，現在的計劃是于2021年發射升空。

NIST也受到重視

隸屬于美國商務部的NIST的任務是通過提升經濟戰略領域的計量科學、標準和技術，來提升美國整體的創新力和產業競爭力。

根據新法案，NIST的核心研究活動將獲得7.24億美元的資助;其工業延伸計劃將獲得1.55億美元的資助;研究設施的建設和翻新將獲得1.06億美元的資助;研究費用比2018財年增加450萬美元，超過了政府要求的1.46億美元。

為支持政府通過外展服務來支持產業的方針，NIST提供了兩個重要的外部服務項目：霍林斯制造業延展合作伙伴項目(MEP)和百德瑞(Baldrige)卓越績效計劃。MEP遍布美國50個州和西班牙波多黎各。該項目通過聯邦政府和州政府以及非營利組織間的合作，向小型制造企業提供技術和業務支持。