當天上午,數以千計的示威者繼續占據首都突尼斯市中心主干道哈比卜·布爾吉巴大街,抗議物價上漲和增稅政策,要求政府撤回并修改2018年度財政法案。

正在讀大學三年級的示威者艾哈邁德·拉塔耶夫說,過去7年里,國家經濟持續惡化,年輕人“看不到任何希望”。

當天是突尼斯前總統本·阿里在民眾示威浪潮中出逃沙特阿拉伯7周年的日子。政府在全國范圍內加強安保措施,出動超過3萬名安全人員。在首都市區,主要路口設有安全檢查點,一些路段部署防暴車,數百名安全人員在市中心附近巡邏,多架直升機在城區上空盤旋。

內政部發言人哈利法·希巴尼13日說,過去一周有800多人被逮捕,他們涉嫌搶劫、盜竊及參與暴力活動等。希巴尼表示局勢正在回歸平靜。

突尼斯總統埃塞卜西14日上午在視察首都西北郊一處貧民區時,宣布已經簽署總統令設立“尊嚴基金”,用以改善貧困家庭生活狀況。

埃塞卜西說,年輕人有權要求“變化”和“工作”。按照他的說法,突尼斯全國現有大約62萬失業勞動人口,其中25萬人受過高等教育。他說,不應讓年輕人等待太久,2018年將重點解決年輕人發展問題。

埃塞卜西前一天在總統府召集多個黨派、工會組織和雇主聯合會代表商討應對措施,強調應當重視民生議題。他同時指稱一些外國媒體“夸大”突尼斯亂局規模,損害突尼斯國際形象。

前外交部長拉菲克·阿卜杜勒-薩拉姆14日在接受新華社采訪時指責一些示威者趁機作亂。“近來發生一些破壞公共及私人財產、偷盜和搶劫行為,那對緩解國家政治經濟難題沒有任何幫助。”

阿卜杜勒-薩拉姆說,政府當前應把吸引外資、促進內陸地區發展、改善民眾生活水平和創造就業放在工作首位。

突尼斯商業部長奧馬爾·巴希此前告訴媒體記者,過去7年來,突尼斯通貨膨脹、政府債務率和貨幣貶值狀況呈“滾雪球式”惡化,形成惡性循環。

巴希稱,漲價和增稅是為了緩解政府財政和貿易赤字。他表示,依照新財政法案,物價上漲主要涉及燃油、通信網絡、進口食品和化妝品等,政府補貼類商品,如面粉、食用油、牛奶、雞蛋等基本生活品,不在漲價范圍內。

據突尼斯中央銀行數據,2017年突尼斯通貨膨脹率為5.2%,預計2018年將達6.1%。截至2017年年末,突尼斯貿易赤字超過63億美元,國家外匯儲備持續減少,本國貨幣突尼斯第納爾對美元匯率一年內貶值近20%。