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長征七號運(yùn)載火箭搭載的多用途飛船縮比返回艙安全轉(zhuǎn)運(yùn)酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。新華社記者琚振華攝
參考消息網(wǎng)10月5日報(bào)道英媒稱，就連中國也無法抗拒太空旅游的吸引力。據(jù)本刊了解，一家有政府背景的中國機(jī)構(gòu)正在研制巨型太空飛機(jī)。這架飛機(jī)最多可搭載20名游客，并在一天之內(nèi)飛抵太空邊緣——其承諾搭載游客的人數(shù)大大超過目前任何其他商業(yè)宇航公司。
英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站10月3日報(bào)道，中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院的專家最近在墨西哥舉辦的國際宇航大會上稱，該院已設(shè)計(jì)出簡單的整體式太空飛機(jī)，其設(shè)計(jì)旨在搭載更多的乘客。
該研究院的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)在報(bào)告中寫道：“越來越多的普通人對太空飛行感興趣。”報(bào)告還稱，該項(xiàng)目對老板和商人非常有吸引力。
據(jù)稱他們已設(shè)計(jì)出一款可依靠自身動(dòng)力起飛的帶翼火箭。這使其有別于英國維珍銀河公司的“太空船二號”，后者必須通過運(yùn)載飛船攜帶至一定高度才能發(fā)射。
該設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人韓鵬新（音）說：“太空飛機(jī)將像火箭一樣垂直起飛，并自動(dòng)在跑道上著陸，不需任何地面或機(jī)載設(shè)備的干預(yù)。”
該團(tuán)隊(duì)已設(shè)計(jì)出兩種版本的太空飛機(jī)。第一種的重量為10噸，翼長6米，將能搭載5名乘客，以最大6馬赫的速度飛行至100公里的高度——這是太空飛行正式開始的高度，并進(jìn)行2分鐘的失重飛行。
而另一種翼長12米、重量達(dá)100噸的太空飛機(jī)預(yù)計(jì)可搭載20名乘客，以8馬赫的速度飛行至130公里的高度，并進(jìn)行4分鐘的失重飛行。這款機(jī)型還能在外掛火箭的幫助下將小型衛(wèi)星送入軌道。韓鵬新說，這種運(yùn)載能力將降低游客的機(jī)票價(jià)格。
設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)希望太空飛機(jī)可被反復(fù)使用，因此每架飛機(jī)的設(shè)計(jì)飛行次數(shù)將達(dá)到50次。韓鵬新說，太空飛機(jī)的試飛時(shí)間已被提前。他說：“試飛將在未來兩年內(nèi)完成，幾乎所有的地面測試已完成，測試中全部子系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)良好。”他表示，預(yù)計(jì)一次太空飛行的費(fèi)用將在20萬至25萬美元之間。
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