美國航天局探測器造訪過哪些星球?下一代火星車“火星2020”如何在無塵實驗室里組裝?作為探測器發射任務中樞的控制中心如何運轉?18日和19日，適逢一年一度的美國航天局噴氣推進實驗室公眾開放日，約2.5萬民眾走進這一航空航天領域的高科技殿堂，近距離感受太空探索魅力。

位于美國加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室始建于1936年，目前是美國航天局的一個下屬機構。作為國家級保密機構，這里平時戒備森嚴，一年一度的開放日活動是公眾探訪這一機構、了解航天動態的絕好機會。一個多月前，噴氣推進實驗室在網站上免費發放此次公眾日的2.5萬張門票，幾分鐘內就一搶而空。

周末兩天烈日當空，但絲毫沒有影響參觀者的興致和好奇心。不少家庭扶老攜幼來到噴氣推進實驗室，共同感受科學的魅力。

向公眾開放的展廳和展區遍布整個噴氣推進實驗室的辦公區域，包括火星之旅、太陽系的奧秘、太空和地球探索控制中心、探測器組裝室等主題。除了參觀展覽，民眾還觀看了展示太空和地球探索的3D電影，并與噴氣推進實驗室的科學家、工程師面對面交流。

“這個放射性同位素熱電發電機怎樣為‘好奇’號火星車提供動力?”“探測器在冰凍環境里怎么和地球通信?”“太陽系里有多少小行星?有多少存在水的跡象?”在一個個實物模型前，不少參觀者爭相向科學家提問。答者細致，聽者認真。那些書本和電視中的神秘場景，仿佛揭開層層面紗，不再遙遠。

“我經常在網上觀看噴氣推進實驗室發射任務的視頻直播。今天我第一次走進任務控制中心，來到電視上那些熟悉的地方，大大開闊了我的視野和眼界，也加深了我對航空航天的興趣。”首次參加開放日活動的高中生朱利亞·卡薩斯告訴新華社記者。

當戴上360度全景虛擬現實眼鏡，看到開普勒太空望遠鏡發現的那些地外行星，卡薩斯禁不住大聲感嘆宇宙的神奇。“太空探索令我著迷，讓我看到無限可能，我希望我未來從事的工作會和航空航天領域有交集。”她說。

木衛二探測器項目負責人布蘭特·巴芬頓在接受新華社記者采訪時表示，開放日為公眾打開了一扇了解太空奧秘的大門，拉近了公眾與航空航天科技的距離。

據噴氣推進實驗室網站介紹，其主要任務是建造和運行航天器開展太空和地球探索，以及負責開發和管理美國航天局的深空網絡。目前，噴氣推進實驗室擁有19個航天器和10部主要儀器，用于行星、地球及太空探索任務。