這次發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡現(xiàn)場(chǎng)

唐永剛教授在工作現(xiàn)場(chǎng)

(本欄圖片由受訪(fǎng)者提供)

熱點(diǎn)追蹤

陰森的古堡里，黑暗中伸出恐龍巨爪，接著面目崢嶸的“捕食者”迅猛龍出現(xiàn)，流著唾液在女孩床邊徘徊、窺伺……正在熱映的《侏羅紀(jì)世界2》將體長(zhǎng)2米多、臀高0.5米的迅猛龍以特技的形式“復(fù)原”在觀(guān)眾面前。在山東郯城，剛剛發(fā)現(xiàn)的一大型恐龍足跡點(diǎn)證明：上億年前，包括迅猛龍?jiān)趦?nèi)的一批恐龍?jiān)?jīng)在此群居生活。

6月17日，中美澳恐龍足跡考察隊(duì)的專(zhuān)家學(xué)者在郯城宣布了這一消息。該足跡最早的發(fā)現(xiàn)者、臨沂大學(xué)地質(zhì)與古生物研究所兼職教授唐永剛告訴科技日?qǐng)?bào)記者，本次考察發(fā)現(xiàn)了至少七種恐龍足跡，最引人矚目的是這批足跡中，有70余個(gè)四道平行的小型“恐爪龍類(lèi)”足跡。這印證了小型恐爪龍類(lèi)的群居特性。這是世界上首例群體性小型恐爪龍類(lèi)(屬迅猛龍類(lèi))足跡。

確定無(wú)疑！“獨(dú)行俠”迅猛龍更擅長(zhǎng)群居生活

恐爪龍類(lèi)恐龍包括馳龍類(lèi)與傷齒龍類(lèi)，前者最著名的要屬《侏羅紀(jì)世界》中那群兇猛的掠食者，后者則屬于智慧型的恐龍物種。兩者的共性就是它們都長(zhǎng)著大型彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，在行走時(shí)并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡。

“它們每個(gè)足跡只有7至8厘米長(zhǎng)，組成了四道行跡卻始終保持平行狀態(tài)，這是典型的群居性體現(xiàn)。”中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)副教授邢立達(dá)向記者表示。此前足跡學(xué)家發(fā)現(xiàn)的恐爪龍類(lèi)恐龍足跡大多數(shù)是獨(dú)行俠，只有一例是平行的行跡暗示著群居，這讓古生物學(xué)者對(duì)影視中迅猛龍是否是群居動(dòng)物打上了問(wèn)號(hào)，“此次我們發(fā)現(xiàn)首例小型馳龍類(lèi)確鑿的群居性證據(jù)，可以說(shuō)為這個(gè)爭(zhēng)議畫(huà)上了句號(hào)。”

這批足跡發(fā)現(xiàn)于較為潮濕柔軟的古沉積物上，所以足跡的部分特征不是很明顯。為此，團(tuán)隊(duì)使用了三維攝影法為足跡化石制作了數(shù)字模型，使得足跡的輪廓、深淺一覽無(wú)余。據(jù)計(jì)算，這些小恐龍的體長(zhǎng)約1米，奔跑速度非常快，可以達(dá)到每秒2.4米。

“只有在泥沙的溫度、黏度、顆粒度都很適當(dāng)?shù)牡孛妫铸堊阚E才能被保留下來(lái)。”中國(guó)地質(zhì)大學(xué)地層古生物學(xué)教授張建平認(rèn)為，恐龍腳印可提供恐龍的類(lèi)型、大小、數(shù)量和相對(duì)豐度、行走方向和速度等信息。

恐龍大片！一個(gè)活生生的白堊紀(jì)恐龍公園

“該區(qū)域從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)恐龍骨骼化石，只有恐龍足跡可以告訴我們，這里生活過(guò)什么恐龍。”臨沂大學(xué)古生物研究所所長(zhǎng)王孝理教授用“震驚”來(lái)形容此地恐龍足跡的多樣性，“這簡(jiǎn)直就是一個(gè)活生生的白堊紀(jì)恐龍公園。”

在他看來(lái)，一個(gè)恐龍足跡點(diǎn)的恐龍足跡種類(lèi)往往都是寥寥一兩種，但他們?cè)谯俺亲阚E點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了超過(guò)300個(gè)足跡，“讓人震驚”。

根據(jù)這些足跡，科羅拉多大學(xué)丹佛分校的馬丁·洛克利教授向中美澳恐龍足跡考察隊(duì)的同事們描繪了一幅畫(huà)面，“此地生活的恐龍?zhí)S富了，最小的肉食恐龍只有50厘米，而最大的能達(dá)4米，它們穿梭在體長(zhǎng)約9米、10米的大型植食性恐龍身旁，旁邊還有群古鳥(niǎo)在水畔覓食，此時(shí)一群小型馳龍類(lèi)蜂擁而至，對(duì)一個(gè)觀(guān)察已久的目標(biāo)群起而攻之，完全可說(shuō)是一部絕妙的恐龍世界大片!”

此次恐龍足跡的發(fā)現(xiàn)地位于郯城馬陵山，不過(guò)百米海拔。在沒(méi)有山頭的低矮丘陵里，第四紀(jì)耕土層之下幾十厘米就可見(jiàn)白堊紀(jì)巖層。至此，在山東煙臺(tái)萊陽(yáng)、濰坊諸城、臨沂相繼發(fā)現(xiàn)了“恐龍足跡”。

為什么山東多恐龍?唐永剛分析，早在上億年前，山東有適合恐龍的生存環(huán)境。畢竟，恐龍的生活、棲息和它們所生存的環(huán)境密切相關(guān)。如今看來(lái)，山東臨海，有山，地下有石油、煤礦，后者是山東遠(yuǎn)古多生物的證據(jù)，說(shuō)明遠(yuǎn)古時(shí)代這里確實(shí)有著恐龍賴(lài)以生存的環(huán)境。