2月25日,張朝陽帶領搜狐員工在奧森公園進行20公里跑。受訪者供圖
搜狐創始人、董事局主席張朝陽。受訪者供圖
“sugar Molecule”、“蛋白質糖化”,2018年大年初十,張朝陽帶領搜狐員工在奧森進行20公里跑。張朝陽一邊跑步一邊跟身邊員工講述身體在跑步過程中的變化和原理,這樣才能更好地把握身體自身的節奏,調整步幅和頻率,以及蓄勢之后進行加速度。
在搜狐20歲生日來臨之際,張朝陽處于緊張的工作狀態中,無論跑步、直播、做飯,他都會溯源找出這一領域的術語,就像他講人工智能時會脫口而出Feature engineering(特征構建)一樣,他喜歡從源頭機理去分析事物。
就在搜狐20歲生日后的第三天,2月28日愛奇藝正式宣布在美IPO,百度持股近70%,融資目標15億美元,略多于搜狐市值。截至3月7日,搜狐在美市值為14.51億美元。新浪市值為86.45億美元,網易的市值為394.7億美元。
多次表示要重新回到互聯網舞臺中央的張朝陽接受新京報記者專訪,復盤搜狐20年得失,并對管理進行反思。他表示在下半場的競爭中將押注信息流業務,希望做超出今日頭條模式的創新,未來打通搜狐與搜狗的人工智能業務。周鴻祎曾說,張朝陽是個好人,太nice,沒打出戰斗力。這場仗,“好人”張朝陽能贏嗎?
搜狐的黃金十年埋下隱患
張朝陽說,搜狐成長史就是半部中國互聯網史。
1995年,張朝陽率先起跑,是最早一批國內的互聯網海歸創業者。1995年他創立了愛特信,1998年開始做門戶網站,取名搜狐。搜狐和網易、新浪一起開創了中國互聯網的門戶時代。
張朝陽是那個時代的互聯網大佬,多家媒體報道稱,他曾招募過當時還在硅谷打工的百度創始人李彥宏,后來未果。騰訊創始人馬化騰也是因為聽了張朝陽演講,備受啟發而做了QQ的前身OICQ。與此同時,阿里巴巴的創始人馬云則在北京遭遇了兩次創業失敗。
創建門戶網站、做導航,加之早年的幾輪融資成功,這奠定了搜狐良好的開端。2002年,搜狐成立游戲事業部,這是后來暢游的前身。2003年,搜狐成為國內第一家盈利的互聯網公司。2004年8月,搜狐成立子公司搜狗,主營搜索、輸入法和瀏覽器業務。
2008年,搜狐成為北京奧運會互聯網內容服務贊助商,“看奧運、上搜狐”使搜狐曝光度大增。也是在這一年,搜狐的業績超過了新浪。張朝陽由此迎來了搜狐的黃金時代。
不過在營銷、品牌上的成功,讓張朝陽忽視對于產品的專注,他沒有站在技術產品一線,錯過了一些機會。
在張朝陽看來,他很早意識到導航的重要,搜狐最早做出互聯網廣告、門戶模式,但他始終是社區的信仰者,因此搜狐一上市就收購了ChinaRen,因為公司對產品和技術的重視不夠,導致ChinaRen在搜狐門下沒有發展好,那是中國最成功的第一個社區。
盡管張朝陽意識到搜索、導航的重要,并成立了搜狗從事搜索業務,但當時搜狐門戶網站的首頁流量都給了百度。
“好人”張朝陽反思企業文化
張朝陽心頭有兩大遺憾:除了搜索外,他還是社交網絡的信仰者,但錯失了社交網絡的機會。這兩個機會的錯失,給搜狐后來發展埋下隱患。
張朝陽曾通過搜狐“白社會”來進行社交領域的布局。因為張朝陽的前瞻眼光,搜狐在門戶中率先推出SNS產品。2008年12月,白社會確定為搜狐SNS內部研發代號,2009年5月23日白社會開始內測邀請。
然而,微博的崛起卻打得搜狐白社會措手不及。
競爭延續到2010年。新浪憑借微博先發制人,落后半拍的張朝陽以“第二次世界大戰就要爆發了”的宣言高調入場,親自出馬組建團隊做對標產品。
據門戶網站時期在搜狐和新浪兩家公司工作過的一名員工向新京報記者講述,新浪微博的拉人方式更加“野蠻生長”:直接幫名人注冊好微博,再將用戶名和密碼發給對方;而搜狐似乎偏溫和。最終,作為后來者的搜狐微博沒能實現逆襲。
“很遺憾搜狐的SNS沒做起來,只好借新浪微博發點聲音”,張朝陽在2015年1月注冊了新浪微博賬號,承認搜狐的SNS失敗。
在上述員工看來,新浪實行嚴格的軍事化管理,獎懲分明;搜狐雖然名義上也有同樣的制度,但基本沒有員工真的被罰。員工們都認為,張朝陽是個“好人”。
激烈的市場競爭中,寬松的環境并不一定利于激發斗志。“這種文化往好說是寬容,說不好是松散,過去要求比較低。”張朝陽后來評價道。
2013年,北京互聯網大會上,360董事長周鴻祎表示,“張朝陽是海歸中最早回來創業的,比較善良”,周鴻祎認為張朝陽在搜索大戰時打得太nice,沒有打出戰斗力和市場。
搜狐如何重返巔峰?
如今的互聯網格局已是BAT三巨頭的天下。李彥宏、馬化騰、馬云已從當年的后輩成長為當前的互聯網領軍人物。
與當年不同,如今中國互聯網格局呈現技術與資本的雙寡頭之勢,在搜狐的新聞、游戲、視頻、搜狗四大核心業務領域,要么有BAT重兵布陣,要么有BAT資本在后支撐。三巨頭已經在互聯網行業內成長為參天巨樹。搜狐在這些領域與之競爭,往往會在“燒錢大戰”中落于下風。
最明顯的是搜狐視頻。搜狐視頻靠最早推出美劇在視頻領域一騎絕塵,領先其他競爭者幾個身位。不過在隨后的視頻大戰中,張朝陽的原部下古永鏘、龔宇出走創辦優酷網、愛奇藝。到目前,愛奇藝背后站著百度,優酷土豆背后是阿里巴巴,騰訊視頻更是不差錢。在水漲船高的版權大戰中,搜狐視頻逐步退出一線大劇的爭奪。
目前,BAT在互聯網各個領域均已經布局大量生態系統,并依靠龐大的財力野蠻生長。在外界看來,搜狐已經沒有了與之進行系統性對抗的機會。
不過張朝陽有自己的倔強。他表示,無論搜狐視頻還是搜狐集團,都會堅持獨立發展。
雖然錯過搜索引擎,錯過社交網絡。所幸,張朝陽抓住了搜狗輸入法的機遇,輸入法也是最早的大數據應用。以前紫光、微軟輸入都是根植于獨立數據庫,PC端的輸入能不能跟搜索引擎結合,也就是用搜索引擎的數據來研究、計算用戶輸入拼音最可能指哪件事情。搜狗輸入法的成功是搜狐抓住的最大機會。
此外,張朝陽依然看好信息流,希望狐友在社交上能有爆發。下一步會把搜狐新聞、搜狐新聞資訊版、搜狗逐步打通,與內容資源進行整合。不過即便如張朝陽所料,搜狐完成了文化的革新、自身的突圍,在信息流領域難免與今日頭條、其他新聞客戶端有一場硬仗。
在張朝陽看來,隨著新一輪的技術進步,AI、大數據和人工智能應用,在信息流包括視頻和直播等方面,還是有很多機會。
熱衷于馬拉松的張朝陽,他信仰的是堅持。
■ 對話
張朝陽:不只把競爭對手熬死,要真的爆發
活著活著競爭對手可能就沒了
新京報:你遺憾錯過社交網絡的機會,500多天來你堅持每天做千帆直播,這和想做社交的戰略有關聯嗎?
張朝陽:直播是我個人興趣愛好,跟公司無關。起初做千帆直播是因為我希望提升我的英文,我也希望每天早晨跟人說話,我有一種告知的欲望。這是我個人的興趣。經過500天,進步確實不錯,做著做著,提升了搜狐國際新聞的質量,對千帆直播也有好處。
我們已經進入個人直播時代。朋友圈曬跑步、直播,并不是虛榮心驅使,我們已經進入個性化表達時代。
新京報:那你覺得搜狐的直播在眾多直播中是什么樣的位置?
張朝陽:他是一個中不溜。早年是YY做起來,然后映客起來,搜狐千帆直播也起來,后來西瓜視頻突然崛起,用答題方式。千帆直播也在創新,準備打造24小時直播電視臺。千帆直播要繼續做下去。只要我們不死,熬也要把競爭對手熬下去。搜狐,包括千帆直播都要熬下去,同時不斷創新。
新京報:熬下去,是一種怎樣的狀態?
張朝陽:首先,公司不要死去,公司要活著,活著活著你就發現你的競爭對手可能已經沒有了。就像搜狗,那么多搜索引擎突然走著走著發現最后就只剩下百度和搜狗了,別人都好像不怎么做了。所以,我覺得活下去很重要,董事會、現金流、業務模式不會陷入一些不好的事件,不會像樂視或者其他公司那樣陷入危機。
其次我們盡力改革,要強調工程師文化和創新,來產生爆發力?;钪€不行,不只是要把競爭對手熬死,而且你真的要爆發。爆發要有執行力。接下來要有產品的創新。產品的創新在遠觀者看來往往是突然有個特牛特酷的應用爆發了,但不是的,實際是一個打磨再打磨、真的把產品做到極致的過程,讓用戶真的用到心里面去了,最后突然某一天用戶突然爆發了。
社交領域搜狐還有機會
新京報:搜狐這么多的產品里你覺得哪一個有望成為爆款?
張朝陽:其實現在團隊到位之后,我們的兩款新聞客戶端都還不錯,一個是搜狐新聞,一個是搜狐新聞資訊版。包括狐友也希望打造成爆款。
新京報:現在用戶很多時間都被今日頭條等APP所占據,后者也會砸錢做視頻,占據用戶時長。怎樣做一個不同的產品,把大家的注意力重新爭奪過來?
張朝陽:中國還有大量的人需要資訊,競爭遠遠沒有結束,所以我們還是有機會的。APP跟社交網絡不太一樣,不是贏家通吃,而且社交網絡后來我發現也不是贏家通吃。大家用微信用一段時間會有點煩,很多人也會需要別的東西,所以我覺得還是有機會的。
新京報:在你看來社交網絡還有哪些機會?
張朝陽:我們重視C端,還在醞釀中。仔細打磨狐友。還在閉門造車。
確保搜狐新聞可信、靠譜
新京報:現在搜狐的視頻、新聞客戶端在排名上不太靠前,你怎么評價這些產品?
張朝陽:做得不夠好,我們2018年發力讓它朝前跑。比如我們期待信息流做得更好,現在有向好的苗頭了,比較有信心。還有希望狐友社交網絡產品有所爆發。
新京報:無論信息流還是廣告行業都在發生裂變,比如今日頭條拿走百度很多廣告,你們的獲客方式是怎么樣的?
張朝陽:在競爭中,以前可能大家會覺得,競爭對手做到極致了,做得很好了,我們已經做得夠好了,怎么還拿不到廣告。現在發現不是的。其實大家都做得不夠好,只不過有一家做得稍微好一些就拿到很大的市場份額。所以有很大的空間可改善。
新京報:搜狐的算法和今日頭條有什么區別?
張朝陽:大家都有算法,但算法是不同的。我們可能不追求讓用戶在這里花多長時間,我們還是靠搜狐新聞背書,提供有質量、靠譜的新聞。確保搜狐上的新聞是可信、靠譜、高質量,加上對AI技術的應用,讓機器越來越聰明,去做特征構建,我們對一篇文章的難易程度、可信度、觀點以及其他緯度上進行智能識別,突出搜狐新聞的屬性。
管理就是撕破臉皮別不好意思
新京報:外界都說“好人張朝陽”,你自己怎么看?
張朝陽:我以前可能要求的不太高,現在要求高了。
新京報:要求高體現在哪里?KPI考評還是你對業務極致的追求?
張朝陽:兩個都是。產品開發上的低級錯誤不能容忍,會有懲罰。比如說沒有進取、沒有新的想法,一些重要的措施想不到。我自己首先要做得smart,我要變聰明,我要在第一線想很多細致的問題,要求團隊也必須去理解,要smart(聰明),不能stupid(愚蠢)。要認識到工作是很重要的,工作是很認真的事情,完成不了或者沒有好的想法是一種恥辱,要建立這樣一種文化,而不是干好干壞都一樣。
新京報:怎么去落實?
張朝陽:以前都是正向獎勵,干好了提升,給獎金、期權,以前不注重懲罰,現在注重懲罰。對于干不好的人進行懲罰實際是對干得好的人的一種獎勵?,F在干不好的人就得走人,比較嚴厲。
絕不后悔打擊盜版
新京報:視頻領域當年你呼吁打擊盜版,現在版權價格這么高,你怎么看?
張朝陽:我們絕對不后悔打擊盜版,中國因為打擊盜版才有現在的產業的基石。很多國家因為盜版而導致相關產業無法發展。
版權價格高是市場競爭激烈的一個結果,BAT在電商等其他行業賺錢,愿意補貼視頻行業,那也可以。演員、主創團隊都賺了很多錢。這是正常的市場競爭。我之前說天價網絡劇版權我們不玩了,去做自制劇,但并沒有說版權價格高不好,我沒有批評天價版權。
我要批評的是中國的演員明星精致利己主義比較重,有的明星從搜狐宣傳出名,片酬特別高,但后來不跟我們玩了,現在躲著走,怕我們要他幫忙。
新京報:BAT三巨頭之外的互聯網公司怎么找準自己的站位?
張朝陽:其實改寫歷史的公司有很多。以蘋果為例,蘋果公司在1996年、1997年已經快被歷史洗掉了,但誰也不知道它后來變得如此之偉大。所以說歷史上有很多公司的發展都是一條曲線,都是在突然某一點(爆發)。最重要的還是從公司自身的角度進行變革,包括管理的變革、文化的變革。競爭當中最大的競爭力來自于自己。
新京報:沒有收購騰訊,是你的遺憾嗎?
張朝陽:如果收購,QQ可能也發展不起來。還是馬化騰的風格讓他們團隊做大了,收購了也許是另外的格局。
新京報:方便分享下當時騰訊入股搜狗的時候持股比例是怎樣確立的?
張朝陽:持股比例的話,我當時確實狀態不太好。如果是現在的話,回過頭來看,我可能不會讓搜狗釋放那么多股份給騰訊。但是目前基本上搜狗我們還是控股的,包括投票權各個方面。搜狗還是搜狐的公司。
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