2018年中央經濟工作會議提出，要加快國資國企改革，堅持政企分開、政資分開和公平競爭原則，做強做優做大國有資本，加快實現從管企業向管資本轉變，改組成立一批國有資本投資公司，組建一批國有資本運營公司，積極推進混合所有制改革，加快推動中國鐵路總公司股份制改造。

這段表述從三個方面體現了一個字——快。也就是說，國資國企改革要快、建立“兩類公司”(國有資本投資公司和國有資本運營公司)要快、推進混合所有制改革要快。特別是推動中國鐵路總公司股份制改造的要求，帶來了各方對中國鐵路總公司未來的想象空間。

可以想象，按照此次會議確定的目標，未來中國鐵路總公司的改革，一定是在加快推動股份制改造的基礎上，推動中國鐵路總公司的混合所有制改革。也就是說，中國鐵路總公司會繼中國聯通之后，又一家在集團層面引入非國有資本、組建混合所有制股權結構的中央企業，甚至混改的力度會比中國聯通還要大，門檻降得更多、國有持股的比例更低、引入的戰略投資者也更多元化。

經過連續多少年的大規模、大力度投入，特別是調整鐵路建設，中國鐵路總公司已經到了一個非常重要的轉折關鍵。繼續投入，能夠調度的資源會越來越少、壓力越來越大、負擔越來越重。尤其是負債，已經成為鐵總最難突破的發展瓶頸。根據中國鐵路總公司發布的2018年前三季度周報，截至今年9月底，中國鐵路總公司的負債總額已達5.28萬億元，相比于2018年上半年年報公布的5.14萬億，又增加了1400億元，再次創下歷史新高。負債創歷史新高，前三季利息支出也創新高，達到了492.69億元。

按理，在調整鐵路已經逐步產生效益，京滬高鐵等已經逐步盈利，貨運鐵路繼續保持良好狀態的情況下，中國鐵路總公司應當日子比較好過了。但是，由于龐大債務形成的巨大壓力，還是讓中國鐵路總公司的盈利能力難以有效發揮。所以，必須尋求新的解決途徑，化解債務矛盾，克服債務困難，并探尋新的盈利渠道，增加盈利空間。也只有形成增收與節支共同作用的格局，中國鐵路總公司的經營狀況才能從根本上得到解決。

據悉，中國鐵路總公司已分別與阿里巴巴、騰訊會面，邀請上述兩家企業參與企業混改，繼而在智慧鐵路、無現金出行、“刷臉” 進站、國際物流、電子支付等方面深化合作。順豐控股也明確表示，將會認真研究并積極參與中國鐵路總公司的改革。如果這些不同領域的行業巨頭都能積極參與到中國鐵路總公司的改革之中，并與中國鐵路總公司形成多元化的混合所有制格局，不僅鐵路總公司的債務結構會發生很大變化，負債總額大大降低，而且業務范圍也會進一步擴大，業務的滲透度、擴散力、效率化、安全性也會越來越強。

值得注意的是，在中國鐵路總公司積極推動混合所有制改革的同時，一些地方企業和投資者，特別是民營投資者，也在積極投身鐵路建設、推動鐵路發展，包括試圖投建高鐵。理想狀態下，這些地方參與投資的鐵路，應當能夠產生一定效率、發揮一定作用，能夠減輕中國鐵路總公司的建設負擔。但是，目前鐵路行業總體上仍然是壟斷行業，鐵路資源仍然掌握在中國鐵路總公司手中。因此，要想撇開中國鐵路總公司自行一套，根本沒有可能。只有等待中國鐵路總公司的改革，等待中國鐵路總公司的混合所有制改革方案出臺，并主動投入到中國鐵路總公司的混合所有制改革中，成為一個小股東。

社會資本參與鐵路改革的熱情一直很高，期望值也很大。既然中央已經對中國鐵路總公司的股份制改革提出明確要求，并將中國鐵路總公司列入央企混合所有制改革最重要的內容之一，那么，就沒有理由再猶豫和等待。中國鐵路總公司在制定混改方案時，有條件也有必要在股權轉讓、合作范圍擴大、合作領域擴充等方面，放得更開一點。開放與否，將直接影響社會資本參與鐵路改革的熱情和信心。畢竟混改機遇難得，不能被輕易揮霍。